Pregare per il ministero

"Un appello per una riforma spirituale", capitolo 12

(Romani 15:30-33)

Questa preghiera è diversa dalle preghiere di Paolo che abbiamo visto finora. Invece di essere una descrizione della preghiera che lui fa per gli altri, e una richiesta - anzi un'esortazione - che altri preghino per lui. Possiamo dire che sono i suoi motivi di preghiera, in modo particolare per il suo ministero.

Leggere Romani 15:20-33

1. Perché i Romani dovevano pregare per Paolo? Ricordatevi che i Romani non lo conoscevano (tranne quelli come Prisca e Aquila che si sono trasferiti a Roma dopo averlo conosciuto).

"Per il Signore nostro Gesù Cristo e per l'amore dello Spirito" (probabilmente non verso lo Spirito, ma che appartiene allo Spirito). Cioè siccome condividono la stessa fede, dovrebbero pregare per lui - soprattutto perché lui è un ministro di Gesù. Questo dovrebbe incoraggiarci a pregare per altri credenti che non conosciamo personalmente, soprattutto i responsabili (per esempio missionari). Anche lo studio 3 incoraggiava la preghiera per credenti che non conosciamo.

2. In che modo dovevano pregare?

Come un combattimento. Essenzialmente la stessa parola è usata in Col 1:9; 2:1; 4:12; 1Tim 4:10; 6:12; 2Tim 4:7. La vita cristiana, inclusa la preghiera, non è facile, ma ci vuole la disciplina. E la preghiera è un combattimento contro le forze maligne (Efes 6:18, nel contesto della guerra spirituale). Vale la pena porre qualche domanda secondaria per approfondire il significato della preghiera come combattimento, per esempio in che modo si può pregare senza combattimento.

3. Quali erano i motivi di preghiera di Paolo?

Che, quando va a Gerusalemme per portare la colletta dei Gentili (vedi per esempio 2Cor 8-9), i Giudei non credenti non possano fargli male e i Giudei credenti possano accettare questo dono, cioè come dice Carson con lo spirito giusto per creare ringraziamento a Dio (2Cor 9:12) e una più forte comunione fra i credenti giudei e gentili. In altre parole, sono cose pratiche che lo aiuteranno ad svolgere il suo ministero spirituale.

4. Non possiamo pregare esattamente nello stesso modo per i leader cristiani e missionari, ma quali preghiere simili possiamo fare?

Che siano protetti dall'opposizione - che può essere fisica come per Paolo, ma anche con la burocrazia, con la tentazione sessuale e altra, eccetera - e che il loro servizio sia accettato da quelli che servono (perché ci sono stati ministri fedeli che non hanno un ministero fruttuoso perché il loro messaggio non è stato accettato).

5. Qual era l'obbiettivo ultimo di questi motivi di preghiera?

Per poter poi essere confortato dai Romani - ma non nel senso di trascorrere un bel tempo a Roma. Aveva l'ambizione di predicare il Vangelo dove non era anche arrivato, e quindi voleva andare in Spagna, passando per Roma per avere l'aiuto e il sostegno dei credenti romani per questo nuovo ministero. Ma prima doveva completare il suo ministero in Grecia e Turchia, portando la colletta (Rom 15:20-29). Poi se sarà liberato dai Giudei non credenti, potrà andare a Roma.

In altre parole, i motivi di Paolo non erano quelli suscitati dai bisogni e dalle difficoltà del momento, ma erano inseriti in un quadro più largo di una visione a lungo termine per il suo ministero, anche se erano i passi più immediati da intraprendere per realizzare questa visione.

Anche noi, quando preghiamo per responsabili e missionari, dobbiamo pregare non solo per i bisogni immediati, ma per una visione più lunga della chiesa o del paese in cui operano e per i prossimi passi per realizzare quella visione.

Ancora una volta, vediamo che Paolo era spinto dal Vangelo. Voleva essere liberato dai non credenti e accettato dai credenti non per la sua comodità, ma perché avrebbe aperto la strada alla prossima fase del suo ministero.

6. Queste preghiere sono state esaudite?

Non ha ricevuto la risposta che si aspettava - benché il dono fosse accettato, è stato arrestato a Gerusalemme; benché arrivasse a Roma, era come prigioniere e per quanto sappiamo non è mai andato in Spagna.

Non è l'unica preghiera nella Bibbia che non ha ricevuto la risposta che sarebbe piaciuta alla persona che ha pregato (Luca 22:42; 2Cor 12:7-10). Però in ogni caso Dio ha dato quello che la persona voleva veramente, solo non nel modo che la persona voleva o immaginava. La priorità di Paolo era diffondere il Vangelo in tutto il mondo. Pensava che il modo migliore fosse di andare in Spagna, ma siccome non era Dio non ne poteva essere sicuro. Dio gli ha dato quello che il suo cuore voleva, in un modo che non si aspettava e che non avrebbe potuto sapere era il modo migliore. Ma anche se non sapeva come Dio avrebbe risposto alla preghiera, poteva sapere dopo che era il modo migliore. Infatti scrivendo qualche dopo anno dalla prigione di Roma ai Filippesi, ha detto, "Desidero che voi sappiate, fratelli, che quanto mi è accaduto ha piuttosto contribuito al progresso del vangelo; al punto che a tutti quelli del pretorio e a tutti gli altri è divenuto noto che sono in catene per Cristo; e la maggioranza dei fratelli nel Signore, incoraggiati dalle mie catene, hanno avuto più ardire nell'annunciare senza paura la parola di Dio" (Fili 1:12-14).

7. Senti che alcune delle tue preghiere non hanno ricevuto risposta? Hai mai ricevuto risposte che non ti aspettavi?

Angolo dei consigli

Ostacoli alla preghiera

Tutti sono d'accordo che la preghiera è importante. Ma tutti, se parlano sinceramente, sono anche d'accordo che è difficile e che potrebbero pregare di più e meglio. Se la preghiera è così semplice, perché è così difficile? Questo angolo dei consigli considererà alcune delle ragioni.

1. Noi stessi

Noi siamo l'ostacolo più grande alle nostre preghiere. Anche se sappiamo che la preghiera è importante, anche se vogliamo pregare, non siamo perfetti - ancora - e le nostre preghiere non sono perfette. La preghiera è difficile nello stesso senso e per lo stesso motivo per cui la vita cristiana è difficile - c'è un conflitto interiore fra lo Spirito e la carne (natura peccaminosa) (Gal 5:16-17). Se ci rendiamo conto di questo fatto, non saremo disperati per la nostra mancanza di preghiera, né sarà una causa di dubbi se siamo veramente credenti, ma un motivo di impegno per cercare di pregare sempre meglio e di più con la forza di Dio e l'aiuto dello Spirito Santo.

Questo conflitto si manifesta spesso nelle scuse che facciamo per non pregare che abbiamo visto in un angolo precedente. Possiamo ostacolare le nostre preghiere anche in un altro modo: Dio non ascolta la preghiera di malvagi, ipocriti e increduli (Sal 66:18-20; Giac 4:1-3; 1P 3:7,12; Mt 6:15; Giac 1:5-8).

2. Quello che ci circonda

Anche il mondo intorno a noi può essere un ostacolo alla preghiera. Per esempio, nella nostra società tecnologica c'è spesso un profondo scetticismo verso la preghiera, che è solo per i deboli. Noi non crediamo così naturalmente, ma possiamo essere influenzati da questo modo di pensare. Ci fidiamo esclusivamente dei supermercati, dei medici, dell'educazione e delle nostre capacità per soddisfare i nostri bisogni, invece di considerarli mezzi che Dio usa. Un motivo per cui i credenti di Giac 4:3 domandavano male era la loro amicizia con il mondo in Giac 4:4.

3. Satana

Il diavolo attacca i credenti, e così anche cerca di ostacolare le loro preghiere. Dobbiamo vegliare e resistere a lui - anche con la preghiera stessa (1P 5:8; Giac 4:7).

Dati questi ostacoli, non è sorprendente che la preghiera è difficile. Infatti, se la nostra preghiera non è un combattimento, forse è troppo superficiale (Lu 22:44; Rom 8:26; 15:30; Col 4:12). Ma c'è speranza. È solo per grazia e l'opera dello Spirito che possiamo iniziare a pregare, ed è solo per grazia e lo Spirito che possiamo continuare a pregare. È solo per il perdono che abbiamo in Cristo che possiamo pregare, e c'è lo stesso perdono per le nostre poche e inadeguate preghiere.

0. Introduzione
1. Richieste meritevoli (2Tessalonicesi 1:3-12)
2. Aver passione per le persone (1Tessalonicesi 3:9-13)
3. Il contenuto di una preghiera fruttuosa (Colossesi 1:9-12)
4. Pregare il Dio sovrano (Daniele 9:1-19)
5. Pregare per ottenere potenza (Efesini 3:14-21)
6. Pregare per il ministero (Romani 15:30-33)
7. Pregare nell'avversità (Isaia 37:15-20)
8. La preghiera di Gesù (Giovanni 17)