Efeso

Il capoluogo della provincia romana di Asia, sulla riva occidentale della Turchia odierna. Il luogo del tempio, a due chilometri a nord-est della città, era originalmente sacro alla dea locale della fertilità, che fu più tardi identificata con la dea greca Artemide e la dea romana Diana. Efeso fu famosa per il culto di questa Diana, che era adorata in tutto l'impero romano (At 19:27). A Efeso vi erano anche tre templi ufficiali per l'adorazione dell'imperatore romano. C'erano molti Giudei ad Efeso, e il cristianesimo vi giunse con Paolo alla fine del suo secondo viaggio, dove poi vi lasciò Aquila e Priscilla (At 18:18-21), che qui conobbero Apollo (At 18:24-26). Inoltre, Paolo vi trascorse due anni durante il suo terzo viaggio (At 19). In questo periodo furono scritte le lettere a Corinto (1Cor 16:8), e probabilmente Paolo lottò con le fiere (1Cor 15:32). Timoteo (1) vi fu lasciato da Paolo (1Tim 1:3). Nel ritorno del viaggio Paolo ripassò per Efeso (At 20:16-18). Anche Onesiforo e Tichico lavorarono ad Efeso (2Tim 1:16-18; 4:12). Alcuni dicono che (Rom 16) fu scritto ad Efeso. La chiesa ad Efeso ricevette anche una lettera da Paolo (Ef 1:1) (ma è probabile che fosse una lettera generale scritta ad alcune chiese, di cui Efeso era la più importante). Efeso era una delle sette chiese di Asia che ricevettero l'Apocalisse (Ap 1:11; 2:1-7). Secondo la traduzione, Giovanni l'Apostolo vi abitò fino alla sua morte.