Matteo 26

1 Capitolo 26

I governanti cospirano contro Cristo Mt 26:1-5

Cristo unto a Betania Mt 26:6-13

Giuda si impegna a tradire Cristo Mt 26:14-16

La Pasqua ebraica Mt 26:17-25

Cristo istituisce la sua Santa Cena Mt 26:26-30

Avverte i suoi discepoli Mt 26:31-35

La sua agonia nel giardino Mt 26:36-46

Viene tradito Mt 26:47-56

Cristo davanti a Caiafa Mt 26:57-68

Pietro lo rinnega Mt 26:69-75

Versetti 1-5

Nostro Signore aveva spesso raccontato le sue sofferenze come se fossero lontane, ora ne parla come se fossero a portata di mano. Nello stesso momento il consiglio ebraico si consultava su come metterlo a morte in segreto. Ma a Dio piacque sconfiggere il loro intento. Gesù, il vero Agnello pasquale, doveva essere sacrificato per noi proprio in quel momento, e la sua morte e risurrezione rese pubbliche.

6 Versetti 6-13

Il versamento dell'unguento sul capo di Cristo era un segno del massimo rispetto. Se nel cuore c'è vero amore per Gesù Cristo, nulla sarà ritenuto troppo bello da donare a lui. Quanto più i servitori di Cristo e i loro servizi vengono disprezzati, tanto più egli manifesta la sua accettazione. Questo atto di fede e di amore era così notevole che sarebbe stato riportato, come memoriale della fede e dell'amore di Maria, in tutte le epoche future e in tutti i luoghi in cui il Vangelo sarebbe stato predicato. Questa profezia si è avverata.

14 Versetti 14-16

Gli apostoli erano solo dodici e uno di loro era come un demonio; di certo non dobbiamo aspettarci che nessuna società sia del tutto pura al di qua del cielo. Quanto più gli uomini fanno professione di religione, tanto più hanno la possibilità di fare del male, se il loro cuore non è retto da Dio. Osservate che lo stesso discepolo di Cristo, che conosceva così bene la sua dottrina e il suo modo di vivere, ed era falso nei suoi confronti, non poteva accusarlo di nulla di criminale, anche se ciò sarebbe servito a giustificare il suo tradimento. Cosa voleva Giuda? Non era forse il benvenuto ovunque fosse il suo Maestro? Non si è comportato come Cristo? Non è la mancanza, ma l'amore per il denaro la radice di tutti i mali. Dopo aver fatto quel patto scellerato, Giuda ebbe il tempo di pentirsi e di revocarlo; ma quando atti di disonestà minori hanno indurito la coscienza, gli uomini fanno senza esitazione ciò che è più vergognoso.

17 Versetti 17-25

Osservate che il luogo in cui mangiare la Pasqua è stato indicato da Cristo ai discepoli. Egli conosce quelli nascosti che favoriscono la sua causa e visiterà benevolmente tutti coloro che sono disposti a riceverlo. I discepoli fecero come Gesù aveva stabilito. Coloro che vogliono avere la presenza di Cristo nella Pasqua del Vangelo, devono fare ciò che egli dice. È bene che i discepoli di Cristo siano sempre gelosi di se stessi, soprattutto nei momenti difficili. Non sappiamo quanto possiamo essere tentati, né quanto Dio possa abbandonarci a noi stessi, perciò abbiamo motivo di non essere altezzosi, ma di temere. L'esame del cuore e la preghiera fervente sono particolarmente appropriati prima della cena del Signore, affinché, essendo Cristo la nostra Pasqua ora sacrificata per noi, possiamo mantenere questo banchetto, rinnovando il nostro pentimento, la nostra fede nel suo sangue e abbandonandoci al suo servizio.

26 Versetti 26-30

Questa ordinanza della cena del Signore è per noi la cena della Pasqua, con la quale commemoriamo una liberazione molto più grande di quella di Israele dall'Egitto. Prendete, mangiate; accettate Cristo come vi viene offerto; ricevete l'espiazione, approvatela, sottomettetevi alla sua grazia e al suo governo. La carne guardata, anche se il piatto è ben guarnito, non nutre; deve essere mangiata: così deve fare la dottrina di Cristo. Questo è il mio corpo, cioè, spiritualmente, significa e rappresenta il suo corpo. Noi prendiamo parte al sole, non mettendolo nelle nostre mani, ma facendone scendere i raggi su di noi; così prendiamo parte a Cristo partecipando alla sua grazia e ai frutti benedetti della rottura del suo corpo. Il sangue di Cristo è significato e rappresentato dal vino. Egli rese grazie, per insegnarci a guardare a Dio in ogni parte dell'ordinanza. Questo calice lo diede ai discepoli con il comando: "Bevetene tutti". Il perdono dei peccati è la grande benedizione che viene conferita a tutti i veri credenti nella Cena del Signore; è il fondamento di tutte le altre benedizioni. Egli si congeda da questa comunione e assicura loro un incontro felice alla fine: "Fino a quel giorno in cui lo berrò di nuovo con voi", può essere inteso come le gioie e le glorie dello stato futuro, che i santi parteciperanno con il Signore Gesù. Quello sarà il regno di suo Padre; il vino della consolazione sarà sempre nuovo. Mentre guardiamo i segni esteriori del corpo di Cristo spezzato e del suo sangue versato per la remissione dei nostri peccati, ricordiamo che il banchetto gli è costato tanto quanto se avesse letteralmente dato la sua carne da mangiare e il suo sangue da bere.

31 Versetti 31-35

Un'errata fiducia in se stessi, come quella di Pietro, è il primo passo verso la caduta. Tutti noi siamo inclini a essere troppo sicuri di noi stessi. Ma quelli che cadono più presto e più gravemente sono i più fiduciosi in se stessi. Sono meno sicuri coloro che si credono più sicuri. Satana è attivo per portare tali persone fuori strada; essi sono i più fuori guardia: Dio li abbandona a se stessi, per umiliarli.

36 Versetti 36-46

Colui che ha espiato i peccati dell'umanità, si è sottomesso in un giardino di sofferenza alla volontà di Dio, alla quale l'uomo si era ribellato in un giardino di piacere. Cristo portò con sé, in quella parte del giardino dove soffrì la sua agonia, solo coloro che avevano assistito alla sua gloria nella trasfigurazione. Sono meglio preparati a soffrire con Cristo coloro che per fede hanno visto la sua gloria. Le parole usate denotano il più completo sconforto, lo stupore, l'angoscia e l'orrore della mente; lo stato di chi è circondato da dolori, sopraffatto da miserie e quasi inghiottito dal terrore e dallo sgomento. Cominciò ad essere addolorato e non smise di esserlo finché non disse: "È finita". Pregò affinché, se possibile, il calice passasse da lui. Ma mostrò anche la sua perfetta disponibilità a sopportare il carico delle sue sofferenze; era disposto a sottoporsi a tutto per la nostra redenzione e salvezza. Secondo questo esempio di Cristo, dobbiamo bere il calice più amaro che Dio mette nelle nostre mani; anche se la natura lotta, deve sottomettersi. Dovremmo preoccuparci più di santificare i problemi e di appagare i nostri cuori sotto di essi, che di eliminarli. È bene per noi che la nostra salvezza sia nelle mani di Colui che non dorme e non riposa. Tutti sono tentati, ma noi dovremmo avere molta paura di entrare in tentazione. Per essere al sicuro da questo, dobbiamo vegliare e pregare, e guardare continuamente al Signore affinché ci sostenga per essere al sicuro. Senza dubbio nostro Signore aveva una visione chiara e completa delle sofferenze che avrebbe dovuto sopportare, eppure ha parlato con la massima calma fino a questo momento. Cristo era un garante, che si impegnava a rispondere dei nostri peccati. Di conseguenza, si è fatto peccato per noi e ha sofferto per i nostri peccati, il Giusto per l'ingiusto; e la Scrittura attribuisce le sue sofferenze più pesanti alla mano di Dio. Egli aveva piena conoscenza dell'infinita malvagità del peccato e dell'immensa portata della colpa per la quale doveva espiare; aveva una visione terribile della giustizia e della santità divine e della punizione meritata dai peccati degli uomini, che nessuna lingua può esprimere né la mente concepire. Allo stesso tempo, Cristo soffriva per essere tentato; probabilmente Satana gli suggeriva pensieri orribili che tendevano alla cupezza e a ogni terribile conclusione, che sarebbero stati tanto più difficili da sopportare a causa della sua perfetta santità. E il peso della colpa imputata gravava così tanto sull'anima di Colui di cui si dice: "Egli sostiene tutte le cose con la parola della sua potenza"? In quale miseria devono sprofondare coloro i cui peccati sono lasciati sulla propria testa! Come potranno sfuggire coloro che trascurano una così grande salvezza?

47 Versetti 47-56

Nessun nemico è tanto da aborrire quanto quei discepoli che tradiscono Cristo con un bacio. Dio non ha bisogno dei nostri servigi, tanto meno dei nostri peccati, per realizzare i suoi scopi. Sebbene Cristo sia stato crocifisso per debolezza, si è trattato di una debolezza volontaria; si è sottomesso alla morte. Se non fosse stato disposto a soffrire, non avrebbero potuto conquistarlo. Era un grande peccato per coloro che avevano lasciato tutto per seguire Gesù; ora lo abbandonavano per non si sa cosa. Che follia, per paura della morte, fuggire da Colui che sapevano e riconoscevano essere la Fonte della vita!

57 Versetti 57-68

Gesù fu accompagnato a Gerusalemme. Non è bello, anzi è di cattivo auspicio, quando coloro che vogliono essere discepoli di Cristo non sono disposti a farsi riconoscere come tali. Qui iniziò il rinnegamento di Pietro: seguire Cristo da lontano, infatti, significa iniziare ad allontanarsi da Lui. È più importante prepararsi alla fine, qualunque essa sia, che chiedersi curiosamente quale sarà la fine. L'evento è di Dio, ma il dovere è nostro. Ora si sono adempiute le Scritture che dicevano: "Contro di me sono sorti falsi testimoni". Cristo è stato accusato, affinché noi non fossimo condannati; e se in qualche momento soffriamo così, ricordiamoci che non possiamo aspettarci di cavarcela meglio del nostro Maestro. Quando Cristo si è fatto peccato per noi, ha taciuto e ha lasciato che fosse il suo sangue a parlare. Finora Gesù aveva raramente professato espressamente di essere il Cristo, il Figlio di Dio; il tenore della sua dottrina lo diceva e i suoi miracoli lo dimostravano; ma ora non avrebbe omesso di farne aperta confessione. Sarebbe sembrato come declinare le sue sofferenze. Confessò così, come esempio e incoraggiamento ai suoi seguaci, di confessarlo davanti agli uomini, qualunque fosse il rischio che correvano. Il disprezzo, la crudele derisione e l'aborrimento sono la parte sicura del discepolo, come lo furono del Maestro, da parte di coloro che vogliono insultare e deridere il Signore della gloria. Queste cose sono state esattamente predette nel cinquantesimo capitolo di Isaia. Confessiamo il nome di Cristo e sopportiamo il rimprovero, ed egli ci confesserà davanti al trono del Padre suo.

69 Versetti 69-75

Il peccato di Pietro è veramente correlato, perché le Scritture lo trattano fedelmente. Le cattive compagnie portano al peccato: chi vi si infila inutilmente può aspettarsi di essere tentato e insidiato, come Pietro. Difficilmente possono uscire da tale compagnia senza sensi di colpa o dolore, o entrambe le cose. È una grande colpa essere timidi nei confronti di Cristo; e dissimulare la nostra conoscenza di lui, quando siamo chiamati a riconoscerlo, è, in effetti, rinnegarlo. Il peccato di Pietro era aggravato; ma egli vi cadde di sorpresa, non come Giuda, con un disegno. Ma la coscienza dovrebbe essere per noi come il canto del gallo, per farci ricordare i peccati che avevamo dimenticato. Pietro fu così lasciato cadere, per ridurre la sua fiducia in se stesso e renderlo più modesto, umile, compassionevole e utile agli altri. Da allora questo evento ha insegnato molte cose ai credenti e se infedeli, farisei e ipocriti vi inciampano o ne abusano, è a loro rischio e pericolo. Non sappiamo come dovremmo agire in situazioni molto difficili, se fossimo lasciati a noi stessi. Chi pensa di stare in piedi, dunque, stia attento a non cadere; diffidiamo tutti del nostro cuore e affidiamoci completamente al Signore. Pietro pianse amaramente. Il dolore per il peccato non deve essere lieve, ma grande e profondo. Pietro, che pianse così amaramente per aver rinnegato Cristo, non lo rinnegò mai più, ma lo confessò spesso di fronte al pericolo. Il vero pentimento per qualsiasi peccato sarà dimostrato dalla grazia e dal dovere contrari; questo è un segno del nostro dolore non solo amaro, ma sincero.

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