Eufrate

Il fiume più grande dell'Asia occidentale, e dunque spesso chiamato solo "il fiume" (Gen 31:21; Sal 72:8; Is 11:15). Nasce nella Turchia orientale, e scorre per 2000 chilometri fino al Golfo Persico. Con il Tigri, forma la pianura fertile della Mesopotamia, e tutte le più grandi città della Babilonia si trovavano accanto ad esso.

Era uno dei fiumi che formavano i quattro bracci del fiume che usciva dal giardino di Eden (1) (Gen 2:14; Sir 24:24), e la famiglia di Abraamo abitarono di là dell'Eufrate (Gios 24:2-3,14-15). Fu anche il confine orientale del paese promesso a Abraamo e quindi alla nazione di Israele (Gen 15:18; Es 23:31; De 1:7; 11:24; Gios 1:4; Sal 72:8; Is 27:12; Mi 7:12; Zac 9:10). Davide riuscì a stabilire il suo regno fino al fiume (2Sam 8:3; 1Cr 18:3; 2Sam 10:16; 1Cr 19:16), Salomone vi governava (1Re 4:21,24; 2Cr 9:26) e i figli di Ruben occupavano il territorio (1Cr 5:9). Ma più tardi il regno diventò più piccolo e la regione fino al fiume fu governata da altre nazioni (2Re 23:29, 2Cr 35:20; 2Re 24:7; 1Macc 3:32,37; Giudit 1:6; 2:24; Ger 2:18; 46:2,6,10) e, peggio ancora, da lì vennero quelli che sconfissero Israele (1Re 14:15; Is 7:20; 8:7; Ger 13:1-7) anche se in seguito anche loro sarebbero stati distrutti da Dio (Ger 51:36,63-64). Quelli che sono di là dal fiume in Esd 4:10-20; 5:3,6; 6:6,8,13; 7:21,25; 8:36; Ne 2:7,9; 3:7 si intendono dal punto di vista dei Babilonesi, cioè a ovest del fiume. Ci sono anche due riferimenti al fiume nel Nuovo Testamento (Ap 9:14; 16:12).