1 Capitolo 58

L'ipocrisia riprovata Is 58:1-2
Un digiuno falso e un digiuno vero, con promesse di vera e propria pietà, e Is 58:3-12
per l'osservanza del sabato Is 58:13-14

Versetti 1-2
Lo Spirito Santo aveva in mente gli ipocriti di ogni epoca. L'amor proprio e i cristiani timidi possono dire: "Risparmia te stesso"; l'avversione alla croce e altri motivi diranno: "Risparmia i ricchi e i potenti"; ma Dio dice: "Non risparmiare" e noi dobbiamo obbedire a Dio, non agli uomini. Tutti noi abbiamo bisogno di pregare seriamente per ottenere l'assistenza di Dio nell'esame di noi stessi. Gli uomini possono andare lontano verso il cielo, ma non arrivare all'inferno; e possono andare all'inferno con una buona reputazione.

3 Versetti 3-12
Un digiuno è un giorno per affliggere l'anima; se non esprime un vero dolore per il peccato e non promuove l'eliminazione del peccato, non è un digiuno. Questi professori avevano mostrato dolore in digiuni dichiarati o occasionali. Ma assecondavano l'orgoglio, la cupidigia e le passioni maligne. Essere liberali e misericordiosi è più gradito a Dio del semplice digiuno, che, senza di essi, è vano e ipocrita. Molti di coloro che sembrano umili nella casa di Dio, sono duri in casa e tormentano le loro famiglie. Ma nessuna fede giustifica l'uomo che non opera per mezzo dell'amore. Tuttavia, le persone, le famiglie, i quartieri, le chiese o le nazioni dimostrano pentimento e dolore per il peccato, osservando un digiuno sincero e, per motivi giusti, pentendosi e facendo opere buone. Il pesante giogo del peccato e dell'oppressione deve essere rimosso. Come il peccato e il dolore inaridiscono le ossa e indeboliscono la più robusta costituzione umana, così i doveri di gentilezza e carità rafforzano e rinfrescano il corpo e la mente. Coloro che agiscono con giustizia e amano la misericordia avranno il conforto, anche in questo mondo. Le buone opere porteranno la benedizione di Dio, a condizione che siano compiute per amore di Dio e degli uomini e che siano operate nell'anima dallo Spirito Santo.

13 Versetti 13-14
Il sabato è un segno tra Dio e il suo popolo di professanti; la sua nomina è un segno del suo favore verso di loro, e la loro osservanza è un segno della loro obbedienza a lui. Dobbiamo evitare di viaggiare in quel giorno, di fare i nostri piaceri in quel giorno sacro, senza il controllo e il freno della coscienza, o di indulgere nei piaceri del senso. Nei giorni di sabato non dobbiamo seguire le nostre vocazioni o i nostri piaceri. In tutto ciò che diciamo e facciamo, dobbiamo fare una differenza tra questo giorno e gli altri giorni. Già ai tempi dell'Antico Testamento il sabato era chiamato giorno del Signore, ed è giusto che lo sia tuttora; e per un'ulteriore ragione, è il giorno del Signore Cristo, Ap 1:10. Se ci ricordiamo del giorno di sabato per santificarlo, ne avremo il conforto e il beneficio e avremo ragione di dire: "È bene avvicinarsi a Dio".