Apocalisse 3

1 Capitolo 3

Epistole alla chiesa di Sardi Ap 3:1-6

a Filadelfia Ap 3:7-13

e Laodicea Ap 3:14-22

Versetti 1-6

Il Signore Gesù è colui che possiede lo Spirito Santo con tutti i suoi poteri, le sue grazie e le sue operazioni. L'ipocrisia e il deplorevole decadimento della religione sono i peccati imputati a Sardi da Colui che conosceva bene quella chiesa e tutte le sue opere. Le cose esteriori apparivano bene agli uomini, ma c'era solo la forma della pietà, non la potenza; un nome per vivere, non un principio di vita. C'era una grande morte nelle loro anime e nei loro servizi; alcuni erano completamente ipocriti, altri erano in uno stato disordinato e senza vita. Nostro Signore li esortò a vegliare contro i loro nemici, a essere attivi e seri nei loro doveri e a sforzarsi, in dipendenza dalla grazia dello Spirito Santo, di ravvivare e rafforzare la fede e gli affetti spirituali di coloro che erano ancora vivi a Dio, anche se in uno stato di declino. Ogni volta che non siamo in guardia, perdiamo terreno. Le tue opere sono vuote, le preghiere non sono riempite di santi desideri, le elemosine non sono riempite di vera carità, i sabati non sono riempiti di un'adeguata devozione dell'anima a Dio. Non ci sono affetti interiori adatti agli atti e alle espressioni esteriori; quando manca lo spirito, la forma non può rimanere a lungo. Nel cercare un risveglio nelle nostre anime o in quelle degli altri, è necessario confrontare ciò che professiamo con il modo in cui andiamo avanti, per essere umiliati e stimolati a mantenere ciò che rimane. Cristo rafforza il suo consiglio con una terribile minaccia se dovesse essere disprezzato. Tuttavia, il nostro Signore benedetto non lascia questo popolo peccatore senza un po' di incoraggiamento. Fa una menzione onorevole del residuo fedele di Sardi e fa loro una promessa benevola. Chi vince sarà rivestito di vesti bianche; la purezza della grazia sarà ricompensata con la perfetta purezza della gloria. Cristo ha il suo libro della vita, un registro di tutti coloro che erediteranno la vita eterna; il libro della memoria di tutti coloro che vivono per Dio e mantengono la vita e la forza della pietà nei tempi malvagi. Cristo porterà avanti questo libro della vita e mostrerà i nomi dei fedeli davanti a Dio e a tutti gli angeli nel grande giorno.

7 Versetti 7-13

Lo stesso Signore Gesù ha la chiave del governo e dell'autorità nella e sulla chiesa. Egli apre una porta di opportunità alle sue chiese; apre una porta di parola ai suoi ministri; apre una porta di ingresso, apre il cuore. Chiude la porta del cielo contro gli stolti, che dormono nel giorno della grazia, e contro gli operatori di iniquità, per quanto vani e fiduciosi possano essere. La chiesa di Filadelfia viene lodata, ma con un dolce rimprovero. Anche se Cristo accetta un po' di forza, i credenti non devono accontentarsi del poco, ma sforzarsi di crescere nella grazia, di essere forti nella fede, dando gloria a Dio. Cristo può scoprire questo suo favore al suo popolo, in modo che i suoi nemici siano costretti a riconoscerlo. Questo, per grazia di Cristo, ammorbidirà i nemici e li renderà desiderosi di essere ammessi alla comunione con il suo popolo. Cristo promette di conservare la grazia nei tempi più difficili, come ricompensa della fedeltà passata: "A chi ha sarà dato". Coloro che custodiscono il Vangelo in tempo di pace, saranno custoditi da Cristo nell'ora della tentazione; e la stessa grazia divina che li ha resi fecondi in tempo di pace, li renderà fedeli in tempo di persecuzione. Cristo promette una gloriosa ricompensa al credente vittorioso. Egli sarà una colonna monumentale nel tempio di Dio; un monumento della grazia libera e potente di Dio; un monumento che non sarà mai cancellato o rimosso. Su questo pilastro sarà scritto il nuovo nome di Cristo, dal quale apparirà che il credente ha combattuto la buona battaglia e ne è uscito vittorioso.

14 Versetti 14-22

Laodicea era l'ultima e la peggiore delle sette chiese dell'Asia. Qui il Signore Gesù si definisce "l'Amen", uno stabile e immutabile in tutti i suoi propositi e promesse. Se la religione vale qualcosa, vale tutto. Cristo si aspetta che gli uomini siano seri. Quanti professori della dottrina del Vangelo non sono né caldi né freddi, a meno che non siano indifferenti nelle questioni necessarie, e caldi e focosi nelle dispute su cose di minore importanza! Viene minacciato un severo castigo. Essi darebbero una falsa opinione del cristianesimo, come se fosse una religione empia; mentre altri concluderebbero che non può dare alcuna soddisfazione reale, altrimenti i suoi professori non sarebbero stati senza cuore o così pronti a cercare il piacere o la felicità dal mondo. Una causa di questa indifferenza e incoerenza nella religione è la presunzione e l'illusione di sé: "Perché tu dici". Che differenza tra il pensiero che avevano di se stessi e quello che Cristo aveva di loro! Quanto dovremmo stare attenti a non imbrogliare le nostre anime! Ci sono molti all'inferno che un tempo si credevano molto avanti sulla via del paradiso. Supplichiamo Dio di non lasciarci lusingare e ingannare da noi stessi. I professori si inorgogliscono quando diventano carnali e formali. La loro condizione era di per sé miserabile. Erano poveri, veramente poveri, mentre dicevano e pensavano di essere ricchi. Non vedevano il loro stato, né la loro strada, né il loro pericolo, eppure credevano di vederlo. Non avevano la veste della giustificazione né della santificazione: erano esposti al peccato e alla vergogna; i loro stracci li avrebbero contaminati. Erano nudi, senza casa né porto, perché erano senza Dio, nel quale solo l'anima dell'uomo può trovare riposo e sicurezza. Cristo diede un buon consiglio a questo popolo peccatore. Felici coloro che seguono il suo consiglio, perché tutti gli altri devono perire nei loro peccati. Cristo fa sapere loro dove possono avere le vere ricchezze e come possono averle. Bisogna separarsi da alcune cose, ma non da nulla di prezioso, solo per fare spazio alle vere ricchezze. Separatevi dal peccato e dalla fiducia in voi stessi, per essere riempiti del suo tesoro nascosto. Devono ricevere da Cristo le vesti bianche che ha acquistato e fornito loro; la sua giustizia imputata per la giustificazione e le vesti della santità e della santificazione. Si abbandonino alla sua parola e al suo Spirito e i loro occhi si apriranno per vedere la loro strada e il loro fine. Esaminiamo noi stessi secondo la regola della sua Parola e preghiamo ardentemente per l'insegnamento del suo Spirito Santo, affinché ci tolga l'orgoglio, i pregiudizi e le passioni mondane. I peccatori dovrebbero prendere i rimproveri della parola e della verga di Dio come segni del suo amore per le loro anime. Cristo è rimasto in disparte; ha bussato, con i provvedimenti della sua provvidenza, gli avvertimenti e gli insegnamenti della sua parola e gli influssi del suo Spirito. Ancora oggi Cristo viene gentilmente, con la sua parola e il suo Spirito, alla porta del cuore dei peccatori. Coloro che gli aprono godranno della sua presenza. Se ciò che trova sarebbe solo un povero banchetto, ciò che porta ne fornirà uno ricco. Egli darà nuovi rifornimenti di grazie e di conforto. La conclusione è una promessa per il credente che vince. Cristo stesso ha avuto tentazioni e conflitti; li ha superati tutti ed è stato più che vincitore. Chi è stato reso simile a Cristo nelle sue prove, sarà reso simile a lui nella gloria. Il tutto si chiude con la richiesta generale di attenzione. E questi consigli, pur essendo adatti alle chiese a cui erano rivolti, sono profondamente interessanti per tutti gli uomini.

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