Guida allo studio della Bibbia

2. Le divisioni dell'Antico Testamento

Quasi tutti sanno che la Bibbia non è un libro unico, ma che è composta da diversi libri, che sono diversi fra loro per quanto riguarda il tema e tipo di letteratura. Alcuni sono libri di storia, alcuni di profezia, alcuni di precetti o dottrina, e alcuni di poesia. Sono anche diversi per quanto riguardo il periodo in cui furono scritti, e lo scopo che ebbero. Per leggerli in modo intelligente, è necessario notare queste differenze.

I primi cinque libri (il lettore dovrebbe memorizzare i loro nomi se non l'ha già fatto) sono di solito raggruppati con il titolo Pentateuco, una parola greca che significa quintuple. Una classificazione diversa include in un gruppo i primi sei libri. Questo gruppo, da Genesi a Giosuè, è chiamato di solito l'Esateuco.

Poi abbiamo dodici libri storici, che contengono una storia continua di Israele dalla morte di Mosè fino al ritorno dopo la cattività babilonese. Il lettore dovrebbe memorizzare anche i loro nomi. Due dei libri, Primo o Secondo Cronache, ripetono grandi porzioni della storia data in altri libri, ma forniscono anche molte informazioni addizionali.

Alla metà della nostra Bibbia, dopo i libri appena menzionati, troviamo cinque libri, per lo più poesia (memorizza i loro nomi), che sono messi in un ordine che non è cronologico. Nella classificazione da parte del nostro Signore dell'antico Testamento come "la legge, i profeti e i salmi" (Luca 24:44), sono inclusi nell'ultima sezione, perché il libro dei Salmi era il più conosciuto dei cinque. Adesso è normale per gli studiosi includere Giobbe, Proverbi e Ecclesiaste sotto il titolo Letteratura di sapienza, a motivo dell'importanza dei temi di sapienza e di follia in questi libri. Questi cinque libri sono raggruppati a causa dei temi e della forma di letteratura comuni, che li distinguono dagli altri libri. Bisogna notare che la disposizione dei libri della Bibbia è l'opera di redattori non ispirati e non degli autori ispirati.

L'ultima divisione è composta da 17 libri chiamati libri profeti (memorizza i loro nomi). Questi, come la divisione precedente, sono raggruppati insieme per lo stile comune. Alcuni furono scritti dopo l'esilio babilonese, altri molto tempo dopo. L'ordine biblico non è l'ordine in cui furono scritti. Ma quasi tutti indicano nei primi versetti il periodo in cui fu scritto dando i nomi dei re sotto cui l'autore visse e profetizzò.

Questa classificazione dei libri dell'Antico Testamento, se ricordata (come devono fare tutti quelli che vogliono essere competenti nello studio delle Scritture), aiuterà lo studente a trovare sempre facilmente la parte che vuole leggere, che sia legge, storia, poesia o profezia. Ogni sezione ha il suo proprio valore per l'istruzione e l'edificazione; nessuna parte andrebbe trascurata.

Domande di ripasso

Continua: 3. Il testo originale e la sua preservazione