Guida allo studio della Bibbia

17. Un breve ripasso

Lo studente che ha letto questo libretto può adesso guardare indietro e vedere la Bibbia in modo diverso da qualcuno che non l'ha studiata in un simile modo. Può chiaramente vedere che c'è stato un lungo periodo, da Adamo a Mosè, quando non esisteva nessuna parte della Bibbia, ma uomini fedeli servivano Dio il meglio possibile senza un libro per guidarli. Questo periodo è chiamato l'età patriarcale. Gli unici riti stabiliti erano sacrifico e preghiera, fino a quando la circoncisione fu aggiunta al tempo di Abraamo. Ogni capofamiglia agiva come sacerdote per la propria famiglia. Avevano abbastanza conoscenza di Dio per sapere "comandamenti, statuti e leggi" (Genesi 26:5). Dovevano essere molto semplici e elementari in confronto con la legislazione che seguì, eppure ci furono uomini di fede come Abele, Enoc, Noè, Abraamo, Giobbe ed altri. Se vogliamo sapere come era la religione patriarcale, la troviamo nei libri di Genesi e di Giobbe, e secondariamente in commenti su quella religione trovati in altri libri.

Il lettore può vedere, in secondo luogo, che la forma di religione istituita da Dio tramite Mosè iniziò con questo profeta e continuò fino al ministero di Cristo. In questo periodo molti riti e cerimonie furono aggiunti ai sacrifici e alla preghiera, e un sacerdozio fu creato, e il privilegio di offrire sacrifici, tranne in circostanze straordinarie, fu limitato ad Aaronne e ai suoi discendenti, e i posti dove si potevano offrire questi sacrifici limitati a quelli in cui Dio avrebbe "posto il suo nome" (Deuteronomio 14:23; 16:2,6,11; 26:2).

In terzo luogo, il lettore può vedere che il Nuovo Testamento introduce un nuovo ordine nel servizio di Dio, che in molti punti è interamente nuovo. Richiede la fede in Gesù Cristo, che non era richiesta prima, e il battesimo che il Nuovo Testamento insegna è sconosciuto nell'Antico Testamento. La remissione dei peccati è offerta ai pentiti nel nome di Gesù, chiese sono fondate e organizzate per l'adorazione e l'istruzione, la morte del Signore è ricordata da una nuova ordinanza modellata sull'ultima cena del Signore, predicatori sono mandati dappertutto per portare peccatori al ravvedimento e all'ubbidienza, e un sistema di moralità. Infine, la speranza del cielo e la paura dell'inferno sono messi davanti alle persone in un modo più chiaro di prima. Tutto questo è il risultato di avere un nuovo sommo sacerdote che prende il posto della discendenza di Aaronne, e un nuovo sacrifico per i nostri peccati nella sua morte per la nostra redenzione. Lui è stato fatto il capo di ogni cosa sulla chiesa, e il giudice dei vivi e dei morti.

Se quindi qualcuno vuole sapere quello in cui deve credere per essere salvato, e dove trovare l'evidenza, può rivolgersi ai quattro Vangeli che sono stati scritti affinché crediamo che Gesù Cristo è il Figlio di Dio, e che credendo in lui possiamo ottenere vita attraverso lui (Giovanni 21:20-21). Dopo aver così creduto in Gesù, dobbiamo leggere il libro degli Atti che ci insegna come i credenti furono portati nella chiesa, ricevendo il perdono dei peccati e un posto fra i redenti. Qui troviamo i casi di conversione tramite gli apostoli, che sono modelli per il futuro. Avendo ubbidito alle richieste trovate qui, ed essendo diventati pienamente discepoli di Cristo, le epistole possono essere studiate per ottenere una conoscenza più completa dei doveri e dei privilegi della vita cristiana, e una più profonda conoscenza dei grandi principi del governo divino secondo cui un peccatore ha ricevuto una condizione così esaltata.

Durante questi studi il discepolo ha ricevuto molte occhiate rapide della gloria e della felicità che saranno rivelati ai fedeli, e dopo aver letto l'ultimo libro della Bibbia vede visioni più grandi della gloria celeste di quanto avrebbe potuto concepire prima, e sebbene molte delle visioni che legge siano comprese solo imperfettamente, capisce che il destino finale dei malvagi è più terribile di quanto si possa immagine, e che la felicità e gloria dei santi vanno oltre quanto il pensiero umano possa raggiungere. Così conclude il libro di Dio, e così concluderà la vita di tutti quelli che pazientemente imparano le sue lezioni celesti e fedelmente seguono la sua guida infallibile.

Domande di ripasso

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