Gli esploratori della Terra Promessa.
1 E il popolo partì da Haserot e piantò le tende nel deserto di Faran,
2 ove il Signore parlò a Mosè dicendo:
3 «Manda degli uomini, uno dei principali per ogni tribù, ad esplorare la terra di Canaan che io darò ai figli d'Israele».
4 Mosè, eseguendo l'ordine del Signore, mandò, dal deserto di Faran, degli uomini fra i principali. Eccone i nomi:
5 della tribù di Ruben, Sammua figlio di Zecur;
6 della tribù di Simeone, Safat figlio di Huri;
7 della tribù di Giuda, Caleb figlio di Iefone;
8 della tribù d'Issacar, Igal figlio di Giuseppe;
9 della tribù di Efraim, Osee figlio di Nun;
10 della tribù di Beniamino, Falti figlio di Rafu;
11 della tribù di Zabulon, Geddiel figlio di Sodi;
12 della tribù di Giuseppe, cioè di Manasse, Gaddi figlio di Susi;
13 della tribù di Dan, Ammiel figlio di Gemalli;
14 della tribù di Aser, Stur figlio di Michele;
15 della tribù di Neftali, Nahabi, figlio di Vapsi;
16 della tribù di Gad, Guel figlio di Machi.
17 Questi sono i nomi degli uomini che Mosè mandò ad esplorare la terra; ad Osee figlio di Nun diede il nome di Giosuè.
18 Mosè adunque li mandò ad esplorare la terra di Canaan, e disse loro: «Salite dalla parte meridionale, e, giunti alle montagne,
19 guardate che paese sia, che popolo vi abiti, se forte o debole, poco o molto numeroso;
20 come sia la terra, se buona o cattiva, come siano le città, se fortificate o senza mura;
21 come sia il terreno, se grasso o sterile, selvoso o senza alberi. Siate coraggiosi, e portateci dei frutti della terra». Era allora il tempo in cui potevano assaggiarsi le uve primaticce.
22 Quelli partirono, ed esplorarono la terra dal deserto di Sin fino a Rohob, al varco di Emat.
23 Saliti dalla parte meridionale, giunsero ad Ebron, dove erano Achiman, Sisai e Tolmai figli di Enac. Ebron fu edificata sette anni prima di Tanim, città dell'Egitto.
24 Giunti al Torrente del Grappolo, tagliarono un tralcio col suo grappolo e lo portarono in due appeso ad una stanga. Portarono anche delle melagrane e dei fichi di quel luogo
25 che fu chiamato Nehelescol, cioè Torrente del Grappolo, perchè i figli d'Israele vi avevan preso quel grappolo.
26 Dopo quaranta giorni, avendo scorso tutto il paese, gli esploratori tornarono,
27 e andarono a trovare Mosè, Aronne e tutta l'assemblea dei figli d'Israele a Cades, nel deserto di Faran. Dopo aver parlato loro e a, tutta la moltitudine, mostrarono i frutti della terra,
28 se fecero il loro racconto, dicendo: «Siamo andati nel paese dove ci mandasti; e questa veramente stilla latte e miele, come si può vedere da questi frutti;
29 ma il suo popolo è fortissimo, le sue città sono grandi e fortificate. Vi abbiamo veduto la stirpe di Enac.
30 Amalec abita al mezzodì; l'Eteo, il Gebuseo e l'Amorreo sulle montagne; il Cananeo invece abita pressò il mare e lungo il Giordano».
31 Allora Caleb, per sedare il rumore che già si levava nel popolo contro Mosè, disse: «Andiamo a prender possesso di quella terra: la conquisteremo certamente».
32 Ma gli altri che erano andati con lui dicevano: «E impossibile salire contro quel popolo: è più forte di noi».
33 E, screditando davanti ai figli d'Israele la terra che avevano esplorata, dicevano: «La terra da noi attraversata divora i suoi abitanti; il popolo che abbiamo veduto è di grande statura;
34 vi abbiamo veduto certi mostri dei figli di Enac, della razza dei giganti, paragonati ai quali noi si pareva delle locuste».