1 Poi Giacobbe chiamò i suoi figli e disse: «Radunatevi, e vi annuncerò ciò che vi avverrà nei giorni a venire.

2 Radunatevi e ascoltate, o figli di Giacobbe!

Date ascolto a Israele, vostro padre!

3 Ruben, tu sei il mio primogenito,

la mia forza, la primizia del mio vigore, eminente in dignità ed eminente in forza.

4 Impetuoso come l'acqua, tu non avrai la preminenza,

perché sei salito sul letto di tuo padre

e hai profanato il mio letto su cui eri salito.

5 Simeone e Levi sono fratelli:

le loro spade sono strumenti di violenza.

6 Non entri l'anima mia nel loro consiglio segreto,

non si unisca la mia gloria al loro convegno!

Perché nella loro ira hanno ucciso degli uomini

e nella loro malvagità hanno tagliato i garretti ai tori.

7 Maledetta la loro ira, perché è stata violenta

e il loro furore perché è stato crudele!

Io li dividerò in Giacobbe

e li disperderò in Israele.

8 Giuda, te loderanno i tuoi fratelli;

la tua mano sarà sul collo dei tuoi nemici;

i figli di tuo padre si inchineranno davanti a te.

9 Giuda è un giovane leone;

tu risali dalla preda, figlio mio;

egli si china, s'accovaccia come un leone,

come una leonessa: chi lo farà alzare?

10 Lo scettro non sarà rimosso da Giuda,

né sarà allontanato il bastone del comando dai suoi piedi,

finché venga colui al quale esso appartiene

e a cui ubbidiranno i popoli.

11 Egli lega il suo asinello alla vite

e il puledro della sua asina alla vite migliore;

lava la sua veste col vino

e il suo mantello col sangue dell'uva.

12 Egli ha gli occhi rossi dal vino

e i denti bianchi dal latte.

13 Zabulon abiterà sulla costa dei mari; sarà sulla costa dove approdano le navi,

il suo fianco s'appoggerà a Sidone.

14 Issacar è un asino robusto sdraiato fra due ovili.

15 Egli ha visto che il riposo è buono

e che il paese è ameno;

ha curvato la spalla per portare il peso,

ed è stato costretto ai lavori forzati.

16 Dan giudicherà il suo popolo,

come ogni altra tribù d'Israele.

17 Dan sarà una serpe sulla strada,

una vipera cornuta sul sentiero,

che morde i garretti del cavallo

e fa cadere il cavaliere all'indietro.

18 Io aspetto la tua salvezza, o SIGNORE!

19 Gad sarà assalito da bande armate,

ma egli, a sua volta, le assalirà e le inseguirà.

20 Da Ascer verrà il pane saporito,

ed egli fornirà delizie regali.

21 Neftali è una cerva messa in libertà;

egli dice delle belle parole.

22 Giuseppe è un albero fruttifero;

un albero fruttifero vicino a una sorgente;

i suoi rami si stendono sopra il muro.

23 Gli arcieri lo hanno provocato,

gli hanno lanciato frecce, lo hanno perseguitato,

24 ma il suo arco è rimasto saldo;

le sue braccia e le sue mani sono state rinforzate

dalle mani del Potente di Giacobbe,

da colui che è il pastore e la roccia d'Israele,

25 dal Dio di tuo padre che ti aiuterà

e dall'Altissimo che ti benedirà

con benedizioni del cielo di sopra,

con benedizioni dell'abisso che giace di sotto,

con benedizioni delle mammelle e del grembo materno.

26 Le benedizioni di tuo padre sorpassano

le benedizioni dei miei progenitori,

fino a raggiungere la cima delle colline eterne.

Esse saranno sul capo di Giuseppe,

sulla fronte del principe dei suoi fratelli.

27 Beniamino è un lupo rapace;

la mattina divora la preda

e la sera spartisce le spoglie».

28 Tutti costoro sono gli antenati delle dodici tribù d'Israele; questo è ciò che il loro padre disse loro, quando li benedisse. Li benedisse, dando a ciascuno la sua benedizione particolare.

 

29 Poi diede loro i suoi ordini e disse: «Io sto per essere riunito al mio popolo. Seppellitemi con i miei padri nella grotta che è nel campo di Efron l'Ittita, 30 nella grotta che è nel campo di Macpela, di fronte a Mamre, nel paese di Canaan, la quale Abraamo comprò, con il campo, da Efron l'Ittita, come sepolcro di sua proprietà.

31 Qui furono sepolti Abraamo e sua moglie Sara; furono sepolti Isacco e Rebecca sua moglie, e qui io seppellii Lea. 32 Il campo e la grotta che vi si trova furono comprati presso i figli di Chet».

33 Quando Giacobbe ebbe finito di dare questi ordini ai suoi figli, ritirò i piedi nel letto, spirò e fu riunito al suo popolo.