1 Capitolo 11

La malattia di Lazzaro Gv 11:1-6
Cristo torna in Giudea Gv 11:7-10
La morte di Lazzaro Gv 11:11-16
Cristo arriva a Betania Gv 11:17-32
Risuscita Lazzaro Gv 11:33-46
I farisei si consultano contro Gesù Gv 11:47-53
I Giudei lo cercano Gv 11:54-57

Versetti 1-6
Non è una novità per coloro che Cristo ama essere malati; le malattie corporali correggono la corruzione e mettono alla prova le grazie del popolo di Dio. Egli non è venuto per preservare il suo popolo da queste afflizioni, ma per salvarlo dai suoi peccati e dall'ira futura; tuttavia, è doveroso rivolgersi a Lui in favore dei nostri amici e parenti quando sono malati e afflitti. Questo ci riconcilia con le azioni più oscure della Provvidenza, che sono tutte per la gloria di Dio: la malattia, la perdita, la delusione, sono così; e se Dio è glorificato, noi dobbiamo essere soddisfatti. Gesù amava Marta, sua sorella e Lazzaro. Sono molto favorite le famiglie in cui abbondano l'amore e la pace; ma sono più felici quelle che Gesù ama e da cui è amato. Ahimè, raramente questo è il caso di ogni persona, anche nelle piccole famiglie. Dio ha intenzioni benevole, anche quando sembra ritardare. Quando l'opera di liberazione, temporale o spirituale, pubblica o personale, viene ritardata, non resta che aspettare il momento giusto.

7 Versetti 7-10
Cristo non porta mai il suo popolo in un pericolo, ma lo accompagna. Siamo soliti pensare di essere zelanti per il Signore, mentre in realtà lo siamo solo per la nostra ricchezza, il nostro credito, il nostro agio e la nostra sicurezza; abbiamo quindi bisogno di mettere alla prova i nostri principi. Ma i nostri giorni si allungheranno, finché la nostra opera non sarà compiuta e la nostra testimonianza non sarà terminata. Un uomo ha conforto e soddisfazione quando è sulla strada del suo dovere, come indicato dalla parola di Dio e determinato dalla provvidenza di Dio. Cristo, ovunque sia andato, ha camminato nel giorno; e così faremo noi, se seguiremo i suoi passi. Se un uomo cammina nella via del suo cuore e secondo il corso di questo mondo, se consulta i propri ragionamenti carnali più che la volontà e la gloria di Dio, cade in tentazioni e insidie. Inciampa, perché non c'è luce in lui; perché la luce in noi è per le nostre azioni morali, quella che ci illumina per le nostre azioni naturali.

11 Versetti 11-16
Dal momento che siamo certi di risorgere all'ultimo, perché la speranza credente di questa risurrezione a vita eterna non dovrebbe renderci facile spogliarci del corpo e morire, come lo è spogliarci dei nostri vestiti e andare a dormire? Un vero cristiano, quando muore, non fa altro che dormire; si riposa dalle fatiche del giorno passato. Anzi, qui la morte è meglio del sonno, il sonno è solo un breve riposo, ma la morte è la fine delle preoccupazioni e delle fatiche terrene. I discepoli pensavano che fosse ormai inutile che Cristo andasse da Lazzaro, esponendo se stesso e loro. Così spesso speriamo che l'opera buona che siamo chiamati a fare venga compiuta da qualche altra mano, se c'è un pericolo nel compierla. Ma quando Cristo risuscitò Lazzaro dai morti, molti furono portati a credere in lui; e si fece molto per rendere perfetta la fede di quelli che credevano. Andiamo da lui; la morte non può separarci dall'amore di Cristo, né metterci fuori dalla portata della sua chiamata. Come Tommaso, nei momenti difficili i cristiani dovrebbero incoraggiarsi a vicenda. La morte del Signore Gesù dovrebbe renderci disposti a morire ogni volta che Dio ci chiama.

17 Versetti 17-32
Qui c'era una casa dove c'era il timore di Dio e su cui riposava la sua benedizione; eppure è stata resa una casa di lutto. La grazia terrà lontano il dolore dal cuore, ma non dalla casa. Quando Dio, con la sua grazia e la sua provvidenza, si avvicina a noi in modo misericordioso e confortante, dobbiamo, come Marta, andargli incontro con fede, speranza e preghiera. Quando Marta andò incontro a Gesù, Maria rimase seduta in casa; questo carattere prima le era stato vantaggioso, quando la metteva ai piedi di Cristo per ascoltare la sua parola; ma nel giorno dell'afflizione, lo stesso carattere la dispose alla malinconia. È nostra saggezza guardarci dalle tentazioni e sfruttare i vantaggi del nostro temperamento naturale. Quando non sappiamo cosa chiedere o aspettarci in particolare, rimettiamoci a Dio; lasciamo che faccia ciò che gli sembra buono. Per ampliare le aspettative di Marta, nostro Signore dichiarò di essere la Risurrezione e la Vita. In tutti i sensi, egli è la Risurrezione; la fonte, la sostanza, la primizia, la causa di essa. L'anima redenta vive dopo la morte nella felicità; e dopo la risurrezione, sia il corpo che l'anima sono preservati da ogni male per sempre. Quando leggiamo o ascoltiamo la parola di Cristo sulle grandi cose dell'altro mondo, dobbiamo chiederci se crediamo a questa verità. Le croci e le comodità di questo tempo non ci farebbero un'impressione così profonda se credessimo alle cose dell'eternità come dovremmo. Quando Cristo, il nostro Maestro, viene, ci chiama. Viene nella sua parola e nelle sue ordinanze e ci chiama a sé, ci chiama con esse, ci chiama a sé. Coloro che, in un giorno di pace, si sono messi ai piedi di Cristo per essere istruiti da lui, possono confortare, in un giorno di difficoltà, i suoi piedi per trovare il suo favore.

33 Versetti 33-46
La tenera simpatia di Cristo per questi amici afflitti appare dai problemi del suo spirito. In tutte le afflizioni dei credenti egli è afflitto. La sua preoccupazione per loro è stata dimostrata dalla sua gentile ricerca delle spoglie dell'amico defunto. Essendo stato trovato alla moda come un uomo, agisce nel modo e nella maniera dei figli degli uomini. Lo dimostrano le sue lacrime. Era un uomo di dolore e conosceva il dolore. Le lacrime di compassione assomigliano a quelle di Cristo. Ma Cristo non ha mai approvato quella sensibilità di cui molti sono orgogliosi, mentre piangono per semplici racconti di angoscia, ma sono induriti di fronte alle vere sofferenze. Egli ci dà l'esempio di ritirarci dalle scene di allegria, per consolare gli afflitti. E non abbiamo un Sommo Sacerdote che non possa essere toccato dal sentimento delle nostre infermità. È un buon passo per elevare un'anima alla vita spirituale, quando si toglie la pietra, quando si rimuovono e si superano i pregiudizi e si fa spazio alla parola per entrare nel cuore. Se accettiamo la parola di Cristo e ci affidiamo alla sua potenza e alla sua fedeltà, vedremo la gloria di Dio e saremo felici al suo cospetto. Nostro Signore Gesù ci ha insegnato, con il suo stesso esempio, a chiamare Dio Padre, in preghiera, e ad avvicinarci a lui come figli a un padre, con umile riverenza, ma con santa audacia. Egli si rivolse apertamente a Dio, con gli occhi alzati e la voce alta, affinché si convincessero che il Padre lo aveva mandato nel mondo come suo Figlio prediletto. Avrebbe potuto risuscitare Lazzaro con l'esercizio silenzioso della sua potenza e della sua volontà e con l'opera invisibile dello Spirito di vita, ma lo fece con una chiamata a gran voce. Questa era un'immagine della chiamata del Vangelo, con cui le anime morte vengono fatte uscire dalla tomba del peccato, e del suono della tromba dell'arcangelo nell'ultimo giorno, con cui tutti coloro che dormono nella polvere saranno risvegliati e convocati davanti al grande tribunale. La tomba del peccato e di questo mondo non è un posto per coloro che Cristo ha risvegliato; essi devono uscire. Lazzaro fu completamente risvegliato e tornò non solo alla vita, ma anche alla salute. Il peccatore non può risvegliare la propria anima, ma deve usare i mezzi della grazia; il credente non può santificarsi da solo, ma deve mettere da parte ogni peso e ostacolo. Non possiamo convertire i nostri parenti e amici, ma dobbiamo istruirli, avvertirli e invitarli.

47 Versetti 47-53
Difficilmente ci può essere una scoperta più chiara della follia che c'è nel cuore dell'uomo e della sua disperata inimicizia nei confronti di Dio, di quella che viene qui riportata. Le parole di profezia nella bocca non sono una prova evidente di un principio di grazia nel cuore. La calamità che cerchiamo di sfuggire con il peccato, la facciamo ricadere sulla nostra testa, come fanno coloro che, opponendosi al regno di Cristo, pensano di promuovere i propri interessi mondani. Il timore dei malvagi si abbatterà su di loro. La conversione delle anime consiste nel riunirle a Cristo come loro sovrano e rifugio; ed egli è morto per ottenere questo risultato. Morendo li ha acquistati a sé e il dono dello Spirito Santo per loro: il suo amore nel morire per i credenti dovrebbe unirli strettamente.

54 Versetti 54-57
Prima della nostra Pasqua del Vangelo dobbiamo rinnovare il nostro pentimento. Così, con una purificazione volontaria e con esercizi religiosi, molti, più devoti dei loro vicini, trascorrevano un po' di tempo prima della Pasqua a Gerusalemme. Quando ci aspettiamo di incontrare Dio, dobbiamo prepararci solennemente. Nessun espediente dell'uomo può alterare i propositi di Dio: e mentre gli ipocriti si divertono con forme e dispute, e gli uomini di mondo perseguono i loro piani, Gesù ordina ancora tutte le cose per la sua gloria e la salvezza del suo popolo.