1 L'apostolo ed evangelista Giovanni sembra essere stato il più giovane dei dodici. Fu particolarmente favorito dalla stima e dalla fiducia di nostro Signore, tanto da essere definito il discepolo che Gesù amava. Era molto sinceramente legato al suo Maestro. Esercitò il suo ministero a Gerusalemme con molto successo e sopravvisse alla distruzione di quella città, secondo la predizione di Cristo, Gv 21:22. La storia racconta che, dopo la morte della madre di Cristo, Giovanni risiedette principalmente a Efeso. Verso la fine del regno di Domiziano fu esiliato sull'isola di Patmos, dove scrisse l'Apocalisse. Con l'ascesa al trono di Nerva, fu rimesso in libertà e tornò a Efeso, dove si pensa abbia scritto il suo Vangelo e le sue Epistole, intorno al 97 D.C., e morì poco dopo. Il disegno di questo Vangelo sembra essere quello di trasmettere al mondo cristiano le giuste nozioni sulla reale natura, l'ufficio e il carattere del Maestro divino, venuto per istruire e redimere l'umanità. A questo scopo, Giovanni fu indirizzato a selezionare per la sua narrazione quei passaggi della vita del nostro Salvatore che mostravano più chiaramente il suo potere e la sua autorità divina, e quelli dei suoi discorsi in cui parlava più chiaramente della sua stessa natura e del potere della sua morte, come espiazione per i peccati del mondo. Omettendo, o menzionando solo brevemente, gli eventi registrati dagli altri evangelisti, Giovanni ha testimoniato che le loro narrazioni sono vere e ha lasciato spazio alle affermazioni dottrinali già menzionate e a particolari omessi negli altri Vangeli, molti dei quali sono estremamente importanti.

Capitolo 1

La divinità di Cristo Gv 1:1-5
La sua natura divina e umana Gv 1:6-14
La testimonianza di Giovanni Battista a Cristo Gv 1:15-18
La testimonianza pubblica di Giovanni su Cristo Gv 1:19-28
Altre testimonianze di Giovanni su Cristo Gv 1:29-36
Andrea e un altro discepolo seguono Gesù Gv 1:37-42
Filippo e Natanaele chiamati Gv 1:43-51

Versetti 1-5
La ragione più evidente per cui il Figlio di Dio è chiamato Parola sembra essere che, come le nostre parole spiegano agli altri la nostra mente, così il Figlio di Dio è stato inviato per rivelare al mondo la mente del Padre. Ciò che l'evangelista dice di Cristo dimostra che egli è Dio. Afferma la sua esistenza in principio, la sua coesistenza con il Padre. Il Verbo era con Dio. Tutte le cose sono state fatte da lui, e non come strumento. Senza di lui non è stato fatto nulla di ciò che è stato fatto, dall'angelo più alto al più meschino verme. Questo dimostra quanto fosse ben qualificato per l'opera della nostra redenzione e salvezza. La luce della ragione, così come la vita dei sensi, derivano da lui e dipendono da lui. Questa Parola eterna, questa vera Luce risplende, ma le tenebre non la comprendono. Preghiamo senza sosta affinché i nostri occhi si aprano per vedere questa Luce, per camminare in essa e così essere resi saggi per la salvezza, mediante la fede in Gesù Cristo.

6 Versetti 6-14
Giovanni Battista venne a portare testimonianza di Gesù. Nulla mostra più compiutamente le tenebre della mente degli uomini che, quando la Luce era apparsa, c'era bisogno di un testimone per richiamare l'attenzione su di essa. Cristo era la vera Luce, quella grande Luce che merita di essere chiamata così. Con il suo Spirito e la sua grazia illumina tutti coloro che sono illuminati alla salvezza; e coloro che non sono illuminati da lui, periscono nelle tenebre. Cristo era nel mondo quando ha preso su di sé la nostra natura e ha abitato in mezzo a noi. Il Figlio dell'Altissimo era qui, in questo mondo inferiore. Era nel mondo, ma non era di esso. È venuto a salvare un mondo perduto, perché era un mondo creato da lui stesso. Eppure il mondo non lo conosceva. Quando verrà come Giudice, il mondo lo conoscerà. Molti dicono di essere figli di Cristo, ma non lo accolgono, perché non vogliono separarsi dai loro peccati e non vogliono che egli regni su di loro. Tutti i figli di Dio sono nati di nuovo. Questa nuova nascita avviene attraverso la parola di Dio come mezzo, 1Pi 1:23, e per mezzo dello Spirito di Dio come autore. Con la sua presenza divina Cristo è sempre stato nel mondo. Ma ora che la pienezza del tempo era giunta, egli era, in un altro modo, Dio manifestato nella carne. Ma osservate i raggi della sua gloria divina, che trapelano attraverso questo velo di carne. Gli uomini scoprono le loro debolezze a coloro che hanno maggiore familiarità con loro, ma non è stato così per Cristo: coloro che erano più intimi con lui hanno visto la maggior parte della sua gloria. Sebbene avesse la forma di un servo, per quanto riguarda le circostanze esteriori, tuttavia, per quanto riguarda le grazie, la sua forma era simile a quella del Figlio di Dio La sua gloria divina appariva nella santità della sua dottrina e nei suoi miracoli. Era pieno di grazia, pienamente gradito a suo Padre, quindi qualificato per supplicare per noi; e pieno di verità, pienamente consapevole delle cose che doveva rivelare.

15 Versetti 15-18
Per quanto riguarda l'ordine temporale e l'ingresso nella sua opera, Cristo è venuto dopo Giovanni, ma in ogni altro modo era prima di lui. L'espressione mostra chiaramente che Gesù esisteva prima di apparire sulla terra come uomo. Tutta la pienezza risiede in lui, dal quale solo i peccatori caduti hanno e riceveranno, per fede, tutto ciò che li rende saggi, forti, santi, utili e felici. La nostra ricezione da parte di Cristo è tutta riassunta in questa parola, grazia; abbiamo ricevuto "anche la grazia", un dono così grande, così ricco, così inestimabile; la buona volontà di Dio verso di noi e la buona opera di Dio in noi. La legge di Dio è santa, giusta e buona e dobbiamo farne un uso appropriato. Ma non possiamo trarre da essa perdono, giustizia o forza. Ci insegna ad abbellire la dottrina di Dio nostro Salvatore, ma non può sostituirsi a tale dottrina. Poiché nessuna misericordia viene da Dio ai peccatori se non per mezzo di Gesù Cristo, nessun uomo può venire al Padre se non per mezzo di lui; nessun uomo può conoscere Dio, se non come è conosciuto nell'unigenito e amato Figlio.

19 Versetti 19-28
Giovanni disconosce se stesso per essere il Cristo, che era ormai atteso e desiderato. Egli venne nello spirito e nella potenza di Elia, ma non era la persona di Elia. Giovanni non era quel profeta che Mosè aveva detto che il Signore avrebbe suscitato tra i loro fratelli, come lui. Non era un profeta come si aspettavano, che li avrebbe salvati dai Romani. Diede un resoconto di sé tale da eccitarli e risvegliarli ad ascoltarlo. Battezzò il popolo con l'acqua come professione di pentimento e come segno esteriore delle benedizioni spirituali che sarebbero state conferite loro dal Messia, che era in mezzo a loro, sebbene non lo conoscessero e al quale non era degno di rendere il più meschino servizio.

29 Versetti 29-36
Giovanni vide Gesù venire da lui e lo indicò come l'Agnello di Dio. L'agnello pasquale, nello spargimento e nell'aspersione del suo sangue, nell'arrostimento e nel consumo della sua carne e in tutte le altre circostanze dell'ordinanza, rappresentava la salvezza dei peccatori per fede in Cristo. E gli agnelli sacrificati ogni mattina e sera non possono che riferirsi a Cristo ucciso in sacrificio per riscattarci a Dio con il suo sangue. Giovanni venne come predicatore di pentimento, ma disse ai suoi seguaci che dovevano cercare il perdono dei loro peccati solo in Gesù e nella sua morte. È conforme alla gloria di Dio perdonare tutti coloro che dipendono dal sacrificio espiatorio di Cristo. Egli toglie il peccato del mondo; acquista il perdono per tutti coloro che si pentono e credono al Vangelo. Questo incoraggia la nostra fede: se Cristo toglie il peccato del mondo, perché non il mio? Egli ha portato il peccato per noi, e quindi lo porta via da noi. Dio avrebbe potuto togliere il peccato, togliendo il peccatore, come ha tolto il peccato del vecchio mondo; ma ecco un modo di togliere il peccato, risparmiando il peccatore, facendo di suo Figlio il peccato, cioè un'offerta di peccato, per noi. Vedere Gesù che toglie il peccato, e far sì che questo provochi odio per il peccato e propositi contro di esso. Non teniamoci stretti quello che l'Agnello di Dio è venuto a togliere. Per confermare la sua testimonianza su Cristo, Giovanni dichiara l'apparizione al suo battesimo, in cui Dio stesso gli ha reso testimonianza. Egli vide e testimoniò che egli è il Figlio di Dio. Questo è il fine e l'oggetto della testimonianza di Giovanni, che Gesù era il Messia promesso. Giovanni colse ogni occasione che gli si presentava per condurre la gente a Cristo.

37 Versetti 37-42
L'argomento più forte e prevalente che spinge un'anima risvegliata a seguire Cristo è che è solo lui a togliere il peccato. Qualunque sia la comunione tra la nostra anima e Cristo, è lui che inizia il discorso. Chiese: "Che cosa cercate? La domanda che Gesù pose loro, dovremmo porla tutti noi quando iniziamo a seguirlo: che cosa cerchiamo e desideriamo? Seguendo Cristo, cerchiamo il favore di Dio e la vita eterna? Li invita a venire senza indugio. Ora è il tempo stabilito, 2Cor 6:2. È bene per noi essere dove è Cristo, ovunque esso sia. Dobbiamo lavorare per il benessere spirituale di coloro che ci sono vicini e cercare di portarli a Lui. Coloro che vengono a Cristo, devono venire con il proposito fisso di essere fermi e costanti con Lui, come una pietra, solida e ferma; ed è per sua grazia che lo sono.

43 Versetti 43-51
Guardate la natura del vero cristianesimo: è seguire Gesù, dedicarsi a lui e seguire i suoi passi. Osservate l'obiezione di Natanaele. Tutti coloro che desiderano trarre profitto dalla Parola di Dio devono guardarsi dai pregiudizi nei confronti di luoghi o denominazioni di uomini. Dovrebbero esaminare se stessi, e a volte troverebbero il bene dove non lo cercavano. Molte persone sono tenute lontane dalle vie della religione a causa di pregiudizi irragionevoli. Il modo migliore per eliminare le false idee sulla religione è quello di metterla alla prova. In Natanaele non c'era inganno. La sua professione non era ipocrita. Non era un dissimulatore, né un disonesto; era un personaggio sano, un uomo veramente retto e pio. Cristo sa come sono gli uomini. Ci conosce? Desideriamo conoscerlo. Cerchiamo e preghiamo di essere davvero israeliti, in cui non c'è malizia; davvero cristiani, approvati da Cristo stesso. Alcune cose deboli, imperfette e peccaminose si trovano in tutti, ma l'ipocrisia non appartiene al carattere di un credente. Gesù fu testimone di ciò che accadde quando Natanaele era sotto il fico. Probabilmente era allora in fervente preghiera, in cerca di indicazioni sulla speranza e sulla consolazione di Israele, dove nessun occhio umano lo osservava. Questo gli dimostrò che il Signore conosceva i segreti del suo cuore. Attraverso Cristo siamo in comunione con i santi angeli e ne beneficiamo; le cose in cielo e quelle in terra sono riconciliate e unite insieme.