1 Balaam vide che al Signore piaceva di benedire Israele e non volle rivolgersi come le altre volte alla magìa, ma voltò la faccia verso il deserto. 2 Balaam alzò gli occhi e vide Israele accampato, tribù per tribù. Allora lo spirito di Dio fu sopra di lui. 3 Egli pronunziò il suo poema e disse:

«Oracolo di Balaam, figlio di Beor,

e oracolo dell'uomo dall'occhio penetrante;

4 oracolo di chi ode le parole di Dio

e conosce la scienza dell'Altissimo,

di chi vede la visione dell'Onnipotente,

e cade ed è tolto il velo dai suoi occhi.

5 Come sono belle le tue tende, Giacobbe,

le tue dimore, Israele!

6 Sono come torrenti che si diramano,

come giardini lungo un fiume,

come àloe, che il Signore ha piantati,

come cedri lungo le acque.

7 Fluirà l'acqua dalle sue secchie

e il suo seme come acqua copiosa.

Il suo re sarà più grande di Agag

e il suo regno sarà celebrato.

8 Dio, che lo ha fatto uscire dall'Egitto,

è per lui come le corna del bùfalo.

Egli divora le genti che lo avversano,

addenta le loro ossa

e spezza le saette scagliate contro di lui.

9 Si è rannicchiato, si è accovacciato come un leone

e come una leonessa, chi oserà farlo alzare?

Chi ti benedice sia benedetto

e chi ti maledice sia maledetto!».

10 Allora l'ira di Balak si accese contro Balaam; Balak battè le mani e disse a Balaam: «Ti ho chiamato per maledire i miei nemici e tu invece per tre volte li hai benedetti! 11 Ora vattene al tuo paese! Avevo detto che ti avrei colmato di onori, ma ecco, il Signore ti ha impedito di averli». 12 Balaam disse a Balak: «Non avevo forse detto ai messaggeri che mi avevi mandato: 13 Quando anche Balak mi desse la sua casa piena d'argento e d'oro, non potrei trasgredire l'ordine del Signore per fare cosa buona o cattiva di mia iniziativa: ciò che il Signore dirà, quello soltanto dirò? 14 Ora sto per tornare al mio popolo; ebbene vieni: ti predirò ciò che questo popolo farà al tuo popolo negli ultimi giorni». 15 Egli pronunciò il suo poema e disse:

«Oracolo di Balaam, figlio di Beor,

oracolo dell'uomo dall'occhio penetrante,

16 oracolo di chi ode le parole di Dio

e conosce la scienza dell'Altissimo,

di chi vede la visione dell'Onnipotente,

e cade ed è tolto il velo dai suoi occhi.

17 Io lo vedo, ma non ora,

io lo contemplo, ma non da vicino:

Una stella spunta da Giacobbe

e uno scettro sorge da Israele,

spezza le tempie di Moab

e il cranio dei figli di Set,

18 Edom diverrà sua conquista

e diverrà sua conquista Seir, suo nemico,

mentre Israele compirà prodezze.

19 Uno di Giacobbe dominerà i suoi nemici

e farà perire gli scampati da Ar».

20 Poi vide Amalek, pronunziò il suo poema e disse:

«Amalek è la prima delle nazioni,

ma il suo avvenire sarà eterna rovina».

21 Poi vide i Keniti, pronunziò il suo poema e disse:

«Sicura è la tua dimora, o Caino,

e il tuo nido è aggrappato alla roccia.

22 Eppure sarà dato alla distruzione,

finché Assur ti deporterà in prigionia».

23 Pronunziò ancora il suo poema e disse:

«Ahimé! chi potrà sopravvivere,

dopo che il Signore avrà compiuto tal cosa?

24 Verranno navi dalla parte di Cipro

e opprimeranno Assur e opprimeranno Eber,

ma anch'egli andrà in perdizione».

25 Poi Balaam si alzò e tornò al suo paese, mentre Balak se ne andò per la sua strada.