1 Elifaz il Temanita prese a dire:

2 Potrebbe il saggio rispondere con ragioni campate

in aria

e riempirsi il ventre di vento d'oriente?

3 Si difende egli con parole senza costrutto

e con discorsi inutili?

4 Tu anzi distruggi la religione

e abolisci la preghiera innanzi a Dio.

5 Sì, la tua malizia suggerisce alla tua bocca

e scegli il linguaggio degli astuti.

6 Non io, ma la tua bocca ti condanna

e le tue labbra attestano contro di te.

7 Sei forse tu il primo uomo che è nato,

o, prima dei monti, sei venuto al mondo?

8 Hai avuto accesso ai segreti consigli di Dio

e ti sei appropriata tu solo la sapienza?

9 Che cosa sai tu che noi non sappiamo?

Che cosa capisci che da noi non si comprenda?

10 Anche fra di noi c'è il vecchio e c'è il canuto

più di tuo padre, carico d'anni.

11 Poca cosa sono per te le consolazioni di Dio

e una parola moderata a te rivolta?

12 Perché il tuo cuore ti trasporta

e perché fanno cenni i tuoi occhi,

13 quando volgi contro Dio il tuo animo

e fai uscire tali parole dalla tua bocca?

14 Che cos'è l'uomo perché si ritenga puro,

perché si dica giusto un nato di donna?

15 Ecco, neppure dei suoi santi egli ha fiducia

e i cieli non sono puri ai suoi occhi;

16 quanto meno un essere abominevole e corrotto,

l'uomo, che beve l'iniquità come acqua.

17 Voglio spiegartelo, ascoltami,

ti racconterò quel che ho visto,

18 quello che i saggi riferiscono,

non celato ad essi dai loro padri;

19 a essi soli fu concessa questa terra,

né straniero alcuno era passato in mezzo a loro.

20 Per tutti i giorni della vita il malvagio si

tormenta;

sono contati gli anni riservati al violento.

21 Voci di spavento gli risuonano agli orecchi

e in piena pace si vede assalito dal predone.

22 Non crede di potersi sottrarre alle tenebre,

egli si sente destinato alla spada.

23 Destinato in pasto agli avvoltoi,

sa che gli è preparata la rovina.

24 Un giorno tenebroso lo spaventa,

la miseria e l'angoscia l'assalgono

come un re pronto all'attacco,

25 perché ha steso contro Dio la sua mano,

ha osato farsi forte contro l'Onnipotente;

26 correva contro di lui a testa alta,

al riparo del curvo spessore del suo scudo;

27 poiché aveva la faccia coperta di grasso

e pinguedine intorno ai suoi fianchi.

28 Avrà dimora in città diroccate,

in case dove non si abita più,

destinate a diventare macerie.

29 Non arricchirà, non durerà la sua fortuna,

non metterà radici sulla terra.

30 Alle tenebre non sfuggirà,

la vampa seccherà i suoi germogli

e dal vento sarà involato il suo frutto.

31 Non confidi in una vanità fallace,

perché sarà una rovina.

32 La sua fronda sarà tagliata prima del tempo

e i suoi rami non rinverdiranno più.

33 Sarà spogliato come vigna della sua uva ancor

acerba

e getterà via come ulivo i suoi fiori,

34 poiché la stirpe dell'empio è sterile

e il fuoco divora le tende dell'uomo venale.

35 Concepisce malizia e genera sventura

e nel suo seno alleva delusione.